Enligt sägen skapades den i USA av en italiensk barista som serverade espresso. När en kund bad om en vanlig svart kaffe, improviserade baristan och skapade drycken. När kunden frågade vad det var så kallade han det en americano. Drycken serveras vanligtvis i en medelstor kopp och görs helt enkelt med en eller två portioner espresso och varmt vatten.